Архивы 1942 года содержат сведения о количестве авиаударов, масштабах разрушений и числе жертв среди гражданского населения.
В год 80-летия Победы в Великой Отечественной войне 1941–1945 годов УФСБ России по Волгоградской области обнародовало рассекреченные документы о бомбардировках Сталинграда и Сталинградской области летом 1942 года.
Немецкая авиация получила приказ разрушить Сталинград еще в апреле 1942 года в директиве Верховного командования вермахта № 41 от 05.04.1942 года (план «Блау»):
Во всяком случае следует пытаться дойти до самого Сталинграда или, по крайней мере, вырвать его из числа промышленных центров и узлов сообщения, подвергнув его действию нашего оружия.
Авиаудары наносили урон железным дорогам, вокзалам и заводам. Более конкретные указания по уничтожению города были даны в директиве № 45 от 23.07.1942 года:
Особенно большое значение имеет заблаговременное разрушение города Сталинграда. Кроме того, следует при случае производить налеты на Астрахань; движение судов в нижнем течении Волги должно быть парализовано путем сбрасывания мин.
С приближением вражеских войск активность немецкой авиации усилилась. С середины августа 1942 года налеты на город стали постоянными.
В публикуемых документах, подготовленных УНКВД СССР по Сталинградской области в июле–августе 1942 года и направленных в НКВД СССР, приводятся данные о числе бомбардировок, разрушениях и жертвах среди мирного населения.
