Это первый случай в истории, когда российский город получит подобную награду.
Ни один город ранее не был отмечен Ковентри подобным образом – обычно эта награда присуждается людям за высочайшие идеалы гражданства или выдающиеся достижения, сообщают «Городские вести» со ссылкой на сайт представительства Россотрудничества в Великобритании.
Судьбы Волгограда и Ковентри во многом похожи. В ноябре 1940 г. фашистской авиацией был разрушен Ковентри, тогда у военных даже слово новое появилось – "ковентрировать", что означало "разрушить ударами с воздуха". Позже немцы "ковентрируют " и Сталинград.
Пережив все испытания войны и узнав о героической судьбе Сталинграда, жители английского Ковентри стараются поддержать наш город – пишут коллективные письма со словами поддержки и сочувствия. Из текста послания: "Из города, растерзанного в клочья главным врагом мировой цивилизации, наши сердца тянутся к вам, тем, кто гибнет и страдает гораздо больше нашего".
В музее-заповеднике "Сталинградская битва" хранятся скатерть, на которой вышиты подписи женщин Ковентри, пожертвовавших свои средства на оказание медицинской помощи жителям Сталинграда и почетный меч – символ мужества Сталинграда, подаренный нашему городу англичанами.
Так случилось, что 70 лет назад английский Ковентри и советский Сталинград стали первыми городами-побратимами. Затем эту идею переймут многие города, есть и другие дружественные города и у Волгограда, и у Ковентри, но эта первая дружба навсегда останется самой теплой.
Церемония награждения пройдет в рамках визита в Ковентри делегации из Волгограда в ноябре на празднование 75-й годовщины побратимства.
Награда выдается в форме грамоты вместе с золотым медальоном-кулоном на ленте в цветах города. На медальоне изображен феникс, символизирующий возрождение города после Блиц-Ковентри. Блиц — бомбардировка Великобритании нацистской Германией в период с 7 сентября 1940 по 10 мая 1941 года, часть битвы за Британию. Целью Гитлера было уничтожение промышленности и выведение Англии из войны. Серия немецких бомбардировок Блиц-Ковентри разрушила большую часть городской инфраструктуры.
Напомним, Волгоградская область укрепляет статус центра народной дипломатии — в марте 2019 года губернатор Андрей Бочаров и руководитель Россотрудничества Элеонора Митрофанова подписали соглашение о взаимодействии между администрацией Волгоградской области и федеральным агентством. В центре внимания совместной работы – вопросы, связанные с развитием побратимского движения, у истоков которого стоит Сталинград; подготовка к 75-летию Победы в Великой Отечественной войне.
