Он занимался подготовкой будущего олимпийского чемпиона Максима Опалева.
23 января в Волгограде скончался заслуженный тренер России по гребле на байдарках и каноэ Юрий Степанов. Его не стало в возрасте 84 лет, сообщили в Федерации каноэ России.
Юрий Матвеевич начал тренировать в далеком 1964 году. Он только окончил вуз на тот момент. Степанов выбрал не самый простой путь. Он ходил по школам, звал ребят на секцию. Ему было все равно с кем работать: он считал, что ни данные определяют победу, а трудолюбие и характер. Каждому ученику он был не только тренером, но и наставником, другом, советчиком.
Степанов прошел через множество трудных испытаний. Он пережил эвакуацию в военные годы, службу на Северном флоте, тяжелейшие соревнования. Его собственная серебряная медаль на первенстве СССР 1967 года, добытая на 106-километровой дистанции, показала и ему, и ученикам: важно победить самого себя.
Любой тренер мечтает дойти с учениками до спорта высоких достижений. Главное достижение такого союза – медаль высшей пробы на Олимпийских играх. И Юрию Матвеевичу было суждено ее воплотить. Таким чемпионом для волгоградского тренера стал Максим Опалев. В 10 лет мальчишка сам выбрал Юрия Матвеевича своим тренером.
Юрий Матвеевич разглядел в мальчишке из Городища «сумасшедшую целеустремленность» и заложил в него прочный фундамент. Степанов был его первым тренером. А потом были триумфальные победы - золото Пекина в 2008, 11 титулов чемпиона мира.
Степанов успел поработать с несколькими сотнями спортсменов. И в каждого он успевал вложить частичку себя.
После выхода на пенсию Юрий Матвеевич много рисовал. На многих его картинах снова был он - его великий ученик, его гордость, олимпийский чемпион Максим Опалев.
В Федерации сообщили, что траурная церемония прощания со Степановым состоялась в Волгограде 28 января. Юрия Матвеевича похоронили на Дзержинском (Моторном) кладбище.
